Wie zijn wij, wie is Silverstar Ballooning?

Ballonvaren is een team sport, dat doe je niet alleen. Het Silverstar Team is door de jaren heen gegroeid en bestaat nu uit een groep mensen met allemaal dezelfde passie, nl. Ballonvaren. De teamleden gaan ook regelmatig mee naar evenementen en als er een plekje over is, dan gaat er vanzelfsprekend een teamlid mee de lucht in. Want zonder een groep gepassioneerde mensen zou het ballonvaren geen bestaansrecht hebben. 

Onderdeel van het team is ook de piloot, bij Silverstar Ballooning is dat Sebe Kruijer.  Alleen ziet hij zichzelf niet als een speciaal teamlid, toevallig omdat hij een brevet heeft en de anderen niet. Voor hem is iedereen gelijkwaardig.

De piloot en het ontstaan van Silverstar.

De roots van Sebe liggen in de provincie Groningen, geboren in Niekerk. Hij is opgegroeid in de streek van de drie provinciën en is later vanwege zijn IT werk naar Amstelveen verhuist. In 1980 is Sebe met zijn gezin neergestreken in Vaassen.  Sebe heeft meer dan 30 jaar ervaring in de automatisering met als specialisme grote en complexe netwerken en telecommunicatie. Sinds enige jaren is Sebe ook werkzaam als natuurgeneeskundig therapeut met specialisatie: pijnbestrijding. (zie ook de website van deze therapie). Sebe werkt ook nauw samen met de Health & Food Clinic in Amsterdam, klik hier voor de website.

Sebe was altijd al besmet met een luchtvaart virus. In de tijd dat hij in Amstelveen woonde ging de hele familie vaak tripjes naar Schiphol maken om te kijken naar de vliegtuigen en op Lelystad heeft Sebe vele uren gevlogen met een Ultra Light vliegtuigjes. Maar een Ballonfestival in Vaassen gaf de doorslag, daar raakte hij besmet met het ballonvirus en dat is niet meer overgegaan. Op een zaterdagavond in september 1999 stegen daar 30 luchtballonnen op en Sebe keek er naar en toen wist ie het, dat wilde hij ook. Op maandag ging hij bellen over de mogelijkheden en op dinsdagavond zat hij al op een theoriecursus voor het brevet. En dat terwijl hij nog niet eens met een luchtballon in de lucht was geweest. De eerste ballonvaart was pas een jaar later, samen met Benny Casteel vanuit Vaassen. Dat was een gedenkwaardige ballonvaart, het was bloedheet die avond en we gingen met meer dan 50 km. over Oene heen zonder een boete te krijgen, uiteindelijk zijn we toen geland in Dalfsen. 

Het begin

In dat jaar is Sebe begonnen als crewlid bij een ballonteam en vrij snel daarna is hij ook begonnen met de eerste praktijklessen voor het brevet. Later werd dat aangevuld met de nodige lessen in Italië, op de Ballonvaartschool van John Aimo in Mondovi en tot slot nog diverse praktijklessen van de examinator Erik Bosman uit Den Bosch. In 2002 heeft Sebe zijn brevet gehaald en is spoedig een door de KNVVL erkend piloot geworden. Op dit moment heeft Sebe ook zijn bevoegdheid voor instructeur ballonvaren. Daarnaast is Sebe ook vaak aanwezig als official/observer bij Ballon wedstrijden. 

In 2003 is de eerste luchtballon aangeschaft met het doel om ook  anderen te laten genieten van de geweldige ervaring dat een ballonvaart is. Toen is ook de naam Silverstar Ballooning ontstaan. Voor ons is elke vaart weer een nieuwe belevenis, een reis naar een onbekende bestemming. Het ballonvaren was vanaf de eerste dag een passie geweest die alle andere drukke werkzaamheden goed compenseert.        

Onze visie

Ballonvaren is een avontuur, elke keer weer. Dat is ook wat we willen overbrengen op de passagiers, het ultieme gevoel van een luchtvaart, de basis vorm van de luchtvaart, als het ware even 200 jaar terug in de tijd stappen. We hebben door de jaren aan de reacties van onze passagiers gemerkt dat dit zeer gewaardeerd wordt. Daarom varen we ook met kleine ballonnen, tot maximaal 6 passagiers. Op die manier willen we voorkomen dat het een ballon "bus" vaart wordt. We vinden dat er voldoende tijd en aandacht voor elke passagier moet zijn en dat de piloot tijdens de vaart ook de vragen van de passagiers kan  beantwoorden. Elke passagier wordt ook betrokken bij het opbouwen van de ballon, bij de vaart en bij het  inpakken van de ballon. De passagier wordt even onderdeel van het ballonteam voor en tijdens zijn of haar ballonvaart. En na de ballonvaart gaan we meestal met z'n allen ergens in een cafeetje een kopje koffie drinken en de vaart nabespreken. Daar worden de certificaten geschreven en daar komen dan vaak ook de verhalen los. Wij proberen er elke keer weer een mooi feestje van te maken. Wij varen dan ook niet met luchtballonnen om er rijk van te worden, wij varen voor ons plezier en het plezier van de passagiers.  Daarom is er bij ons ook maar beperkte gelegenheid om met ons mee te varen, want onze normen liggen hoog en als het weer voor ons niet goed genoeg is, dan "blazen" we de vaart al snel af.    

Buitenland

Het mooie van ballonvaren is dat je het vrijwel overal kan doen. Op elk continent wordt er wel met ballonnen gevaren, zelfs midden in Brazilië. We zijn met onze ballon al naar diverse landen geweest om aldaar te varen op georganiseerde ballonfiesta's. Zo zijn we al wel meerdere keren naar Italië (Toscane, Umbrie, Marche) geweest en vrijwel elke winter gaan we in Januari een week naar de sneeuw met een ballon. Meestal naar Inzell (vlak bij Salzburg) en soms naar Mauterndorf, zo'n 100 km. zuidelijker. Elk jaar zijn er wel meerdere evenementen in de Alpen voor het ballonvaren in de sneeuw. Op de foto pagina's kun je prachtige foto's van deze evenementen bekijken. Ballonvaren in de sneeuw is een sprookjesachtige gebeurtenis, het heeft iets heel speciaals. Maar er zijn veel strengere regels voor ballonvaren in de Alpen, je kan een keer moeten landen op een berghelling en daarom worden er veel meer voorzorgsmaatregelen geëist. Zo moet er een overlevingspakket aan boord zijn met daarin voedsel voor 2 dagen, een slaapzak voor elke passagier, een tent, een gasbrander om water te kunnen koken, vuurpijlen, plastic fluitje voor hulpsignalen (metaal plakt aan je lippen), enz enz. Toch heeft het iets speciaals om in Oostenrijk op 10.000 voet hoogte te hangen met een  luchtballon en daar weg te dromen bij het magnifieke uitzicht over de Alpen onder het genot van een kopje thee en een broodje kaas. Wil je ook een keer ballonvaren in Italië of Inzell, neem dan contact met ons op. 

Juli 2007 zijn we met de PH-BWK afgereisd naar Chambley in Frankrijk (prov. Lorraine) voor het grootste ballonfeest in Europa. Dit festival werd voor de 10de keer georganiseerd (2 jaarlijks) en de locatie is het oud militair vliegveld van Chambley, vlak bij Metz. Dit jaar waren er 961 ballonnen geregistreerd en 1280 piloten. Op de foto pagina's staat een kleine selectie van onze foto's van dit grote evenement. Het is waarlijk een hele bijzondere ervaring om samen met honderden andere ballonnen op te stijgen en over het Franse landschap te varen.  Samen met een aantal crewleden hebben we hier een 10 dagen genoten van dit festijn en al die ballonnen. Een bijzonder evenement dat ook nog eens erg goed georganiseerd was en we hebben Lorraine Mondial Balloons 2009 al vast in onze agenda gezet.

Voor 2008 stond het Warsteiner Internationale Montgolfiade op het programma. Dit evenement vond plaats in het Sauerland van 5 tot 14 september 2008 en op dat evenement waren er zo’n 260 ballonnen. Het is (voor Nederlandse begrippen) ook een groot evenement en toch niet zo ver van huis.  Zie ook: http://www.warsteiner-wim.de/  Varen in het mooie Sauerland is voor waar een echte belevenis. Er is veel bos en veel akkerbouw, dus het vinden van een geschikte landingsplaats is niet altijd even gemakkelijk en dan moet de volgauto er ook nog bij kunnen komen. Het komt op echte stuurmanskunst aan om de ballon dan toch in dat ene mooie gemaaide weiland naast de weg neer te kunnen zetten.

Vergunningen

Silverstar Ballooning is een erkende luchtvaartonderneming bij de Inspectie Verkeer & Waterstaat en heeft een Balloon Operator Certificate Licence number: NL 140/4.

Tevens beschikt Silverstar Ballooning over een luchtopname vergunning SLF/BAL/2004/995 van het Ministerie van Defensie. Dat betekent dat u als passagier een camera en/of filmcamera mee aan boord mag nemen EN daar ook luchtfoto's/film (voor eigen gebruik) mee mag maken.         

Meehelpen

Ballonvaren is een team sport, dat kun je niet alleen doen. Er is altijd een team van crewleden voor nodig. Wil je ons meehelpen met het ballonvaren, dus crewlid worden van het team Silverstar, wij kunnen altijd goede crewleden gebruiken. Heb je een rijbewijs BE, dan heeft dat een pre. Hoe leer je het vak, gewoon in de praktijk door goed op te letten en er bij te zijn. Voor de bekende puntjes op de bekende i hebben we ook nog een handboek ballonvaren gemaakt. 

Huis te koop

Iets totaal anders: ons huis is te koop. Uiteraard staat het op Funda.nl te koop en ook op de website: Zuka.nl. En we hebben ook onze eigen beschrijving gemaakt over het huis. Klik hier om dat te lezen. Bij de aankoop krijg de koper vanzelfsprekend een ballonvaart aangeboden.